Договоренность между партнерами относительно их отношений и собственности – еще не ключ к успеху, но отсутствие таковых – рецепт для трагедии.

В одной ИТ-компании, с которой мы работали, было два инвестора. Первый был прекрасным маркетологом, а второй - гениальным программистом. Компания работала на рынке порядка двух лет, основатели вместе залезли в долги, но проблемы начались после того, как они заработали первые 300,000 долларов. Прибыль оказалась не счастьем, а горем: деньги не смогли поделить, и в итоге разругались, проект развалился.
 
Давайте будем честны, избежать человеческого фактора полностью нельзя, однако можно значительно уменьшить риск конфликта и четко прописать взаимные ожидания и прописать правила игры заранее. Оценка труда и иного вложения ценности внутри компании, включая интеллектуальную собственность  — это фактически договоренность между партнерами о том, как будет делиться будущая прибыль, приниматься решения (в том числе критические), привлекаться иные акционеры, и любые перетурбации с долями. Когда компания только создается, то учредители делят шкуру еще неубитого медведя — у них ещё ничего нет, поэтому определить векторы «дележа» и продумать правила проще чисто с точки зрения человеческого фактора. Многие российские бизнесмены, пытаясь выйти на американский рынок, совершенно искренне думает, что могут составить договор акционеров самостоятельно, ведь «это просто бюрократная писанина». Однако реальность доказывает, что закладывание бюджета на квалифицированного юриста, который поможет граммотно составить все учредительные документы помогает многократно сократить потери и затраты при «форс-мажоре».

Корректно составленные устав и договор акционеров – являются основой понимания интересов, и ожиданий основателей компании. Даже на начальном этапе переговоров вскрываются противоречия в ожидании сторон. Все мы разные и все мы видим разные решения проблем. Именно по-этому так важно в самом начале постараться закрепить процедуру решения возможных осложнений в учредительных документах. К примеру, если один из фаундеров имеет лишь 10 процентов, то необходимо составить формулу, при которой он обязан продать свои акции при продаже компании вне зависимости от его желания (покупатель обычно хочет 100 процентов, а не 90). Если ожидания и процедуры решения противоречий не проговорены заранее, не формализованы в договоре акционеров, при любых противоречиях и «вакууме» все тянут одеяло на себя, конфликтуют, «ставят палки в колеса», раскалывают важные составляющие бизнеса (часто уходят с куском кода). Правильно составленный договор акционеров (механизмы которого понятны акционерам) - залог плодотворного и бесконфликтного сотрудничества между фаундерами.

Однако, кроме межличностных отношений, существуют еще одни немаловажные отношения – отношения с законом. И давайте не будет вдаваться в полемику об отношениях российского бизнеса и законов и просто сойдемся на выводе, что в Америке соблюдение законов равноценно браку. Поступишь себя не очень хорошо и благоверная не теряя шарма с легкостью уйдет с половиной состояния и свидетельством о разводе.

В итоге предприниматели из стран СНГ, решив открыть бизнес в США, продолжают вести себя как раньше: не верят законам, игнорируют контракты и не придают значения сложности правовой системы бизнеса, полагаясь, в лучшем случае, на эрудицию или «формы». В нашей практике бывали случаи, когда российскую компанию представлял интересы кандидат наук по биологии (биологии, Карл, БИОЛОГИИ!), а применяемые формы были из другой сферы или написаны в интересах противоположной стороны. Иногда сначала подписывают соглашение, а потом начинают договариваться о правилах сотрудничества, сроках, рисках или гарантиях. В таких случаях американцы добавляют в договор практически всё, что им удобно (чаще перегибая палку в качестве стратегии переговоров), а русские иногда смотрят только на цену, не обращая особого внимания на остальные условия (сроки, гарантии, прерывание, неконкуренция, возврат оплаты, разрешение споров). 

Представьте ситуацию, когда работа по написанию программного кода происходит в течение 2 лет серьезной командой исполнителя.  В контракт же «закралось» неочевидное положение, при котором разработчик должен вернуть все заработанные им средства за два года (несколько сот тысяч долларов), если заказчик отказался принять (по своему усмотрению) четвертую, то есть окончательную, фазу исполнения разработки кода. Из такой краховой (но описанной и изначально принятой сторонами в контракте)  ситуации нам удалось уладить, не без труда, конфликт лишь договорившись о выплате «назад» половину). Таким образом, «сэкономив» пару тысяч на подготовку контракта через юриста – клиент потерял в десятки раз больше. 
 
В этом смысле, бизнес в России «испорчен» Гражданским Кодексом. Он одновременно и смирительная рубашка и спасательный круг, обеспечиваемый государством, поэтому понимание контракта как отношения между сторонами нет. В США экономика работает по принципу Laissez-faire — в экономические отношения между частными лицами государство никак не вовлекается: не регулирует, не тарифицирует и не субсидирует. Оно лишь приводит в исполнение понятные и четкие правила в случае их нарушения. Поэтому в контрактах описывается практически всё, а одной запятой можно исправить контракт в одну или в другую сторону. Вопросы этики и человечности не поднимаются — если человек подписал договор, значит, он его прочитал, понял (что порой неочевидно для непрофессионала) и со всем согласился. Договориться «по-человечески» потом получится не всегда – американцы не понимают уход от правил без причины «Ситуация изменилась» - оправдание недостаточное, именно по-этому внимательно читайте договор и думайте о последствиях заранее.

Если в компании уже есть американский инвестор, то обучение системе происходит быстрее: американцы требуют правильной регистрации, защиты интеллектуальной собственности и четкости контрактов. И не следует боятся инвесторов в американских реалиях. Инвестиции – это отличная попытка заработать совместно, направив деньги на скорость, масштабируемость и качество продукта.  То есть меньший процент в большом проекте (при наличии защиты фаундеров) лучше, чем полное владение ларьком, который не понятно как финансировать.

Когда пора звонить юристу

Неудачное место регистрации или ущербные регистрационные документы порой (но не всегда) можно изменить, что-то можно переделать, передоговориться — хоть и ценой потери рынка, прибыли, времени. Намного обиднее, если компании разваливаются из-за внутренних конфликтов, когда проект уже состоялся — и все из-за того, что не договорились  «на берегу». И ключевая проблема — непонимание механизмов корпоративного права и недопонимание современных механизмов корпоративного строительства. Отсутствие юридически оформленной четкой договоренности между владельцами приводит к непоправимым (и практически неизбежным) конфликтам.
 
Стоит серьезно относиться к своему бизнесу и понимать, какие промахи вы не можете себе позволить. Первым шагом к этому - необходимо задуматься о проблеме и понять, насколько это серьезно.  
 
Нам часто звонят и стартапы, и большие компании и просят совета по тем или иным вопросам, и не было еще такого, чтобы мы им отказали в разговоре или общих советах. Мы беседуем и даем предварительные советы фаундерам проектов на начальных этапах даже при ограниченных бюджетах, направляя в нужную сторону и помогая определиться с приоритетами.  Конечно же, все должны понимать, что некоторые аспекты, такие как профессиональное формирование компании или создание реального договора акционеров, выходят за пределы «разговора», и айтишник или бизнесмен просто не может это сделать сам. И дело не в эрудиции и относительной образованности - просто для таких задач нужен профессиональный опыт и отточенный навык лицензированного адвоката. Российским технологическим предпринимателям, чтобы вырастить свой бизнес в американских условиях, необходимо вкладывать деньги и усилия не только в разработку кода или расширение продаж, но и в архитектуру и защиту самой бизнес-структуры. При этом правовая зашита и, к сожалению, неизбежные правовые расходы, должны быть адекватны и соразмерны с той технической ценностью, которую вы создаете.

И напоследок совет такой: не следует бояться открывать бизнес в США. Однако следует быть готовым к тому, что культура создания и управления компанией, правовое и экономическое поле разительно отличаются от того к чему Вы привыкли. Вы же не будете играть в нарды шахматными фигурами?